Tyskland betragtes som et af de mest indflydelsesrige lande i forhold til kultur i Europa og i endnu højere grad som et af verdens økonomiske kraftcentre, og landet har et ry for effektivitet og pålidelighed. Det kommer derfor ikke som en overraskelse, at det velkendte udtryk "Tysk ingeniørkunst" er velkendt.

Så selvom man måske forventer, at landets uddannelsessystem skaber ingeniører ved hjælp af intensiv undervisning i tekniske emner, ser virkeligheden helt anderledes ud.

Selvom vi lever i en digital tidsalder, er computerprogrammering stadig ikke en del af skolepensum i Tyskland. Da det ikke er et obligatorisk fag, bliver de fleste elever ikke præsenteret for emnet, før de bliver teenagere.

Dette skyldes, at ansvaret for skoleuddannelse i Tyskland ligger hos landets 16 individuelle stater, som hver har sine egne uddannelsesafdelinger og -politikker. Det betyder, at Tyskland har 16 forskellige typer af skolepensum i stedet for ét samlet system, der er fastsat af regeringen, som i Storbritannien og Skandinavien.

Men i et forsøg på at ændre alt dette, blev en lille gruppe personer i hjertet af byen Düsseldorf inspireret til at oprette en Codingschule - et initiativ til at ændre undervisningen i hele landet.

Sådan kom der gang i tingene 

I april 2016 startede grundlægger og CEO Güncem Campagna, sammen med COO og medstifter Anna Roscina, skolen, der ikke er en del af det almindelige pensum, for at undervise børn, unge og voksne i, hvordan man koder.

Codingschule giver alle interesserede nem adgang til en verden af maskiner og programmering ved hjælp af programmeringssprog som f.eks. Scratch og Python.

"Forklaret på en ikke-teknisk måde er kodning en måde at tale med en maskine på for at fortælle den, hvad den skal gøre," forklarer Güncem. "Ligesom alle andre sprog i verden har det sin egen syntaks og sine egne regler."

"Generelt vælger børn, om de vil have et teknisk arbejde, når de går i gymnasiet, så når de mister interessen for tekniske fag, er det svært at inspirere dem igen."

For at imødegå dette mener Codingschule, at man er nødt til at starte tidligt og tilbyde undervisning til børn.

I en stor del af undervisningstimerne undervises eleverne ved hjælp af Raspberry Pi-computere og Pi-Tops i workshops, der er købt hos RS, som er en førende global leverandør af disse produkter. Eleverne lærer, at kodning er nemt og sjovt og giver mulighed for at have indflydelse, hvilket åbner op for en helt ny verden.

"Når man indser vigtigheden af kodning, er det mere oplagt, at alle elever skal have adgang til det. Vi er omgivet af maskiner, og kodning er det sprog, vi skal bruge til at kontrollere dem, så det åbner op for muligheder, på samme måde som læsning og skrivning gør."

Vækker ideer til live

Codingschule har på nuværende tidspunkt fire permanente teammedlemmer og 15 freelance-undervisere, der består af lærere, forskere, udviklere og teknologientusiaster.

Én af de frivillige lærere, Tobias Hübner, beskriver nogle af de kreative enheder, der er blevet udviklet på Codingschule – hvoraf de fleste er lavet af almindelige husholdningsartikler.

"Ved at bruge en lille opbevaringsboks fra IKEA lærer vi børn at lave en hjemmelavet spilleenhed", forklarer han. "Vi borede huller i toppen, så børnene kan installere knapper og et joystick, de kan spille med.

"Hvis du åbner låget på kassen, er alt forbundet for at skabe en Bluetooth-controller, der kan bruges ved hjælp af en smartphone eller spillekonsol."

Skolen bruger Raspberry Pi-computere i deres kreationer, da de mener, at det er et fantastisk redskab til undervisning, det er meget billigt, og børnene elsker det!

"Da RS er en af de vigtigste distributører af Raspberry Pi, er vi meget glade for, at de er så interesserede i, hvad vi laver, og brænder for at hjælpe med at øge kendskabet til Codingschule."

Støtter kvinder i ingeniørbranchen

Udover at hjælpe med at forbedre uddannelsessystemet i Tyskland er et af Codingschules vigtigste mål at opfordre flere kvinder til at satse på en karriere inden for teknik.

Tobias siger: "Codingschule startede ud fra en workshop om Girls' Day i 2016. Dette er en speciel karriereinformationsdag med er en masse arrangementer – især for unge piger – hvor de kan få viden om jobs og aktiviteter, der kræver en uddannelse inden for videnskab, teknologi, ingeniørarbejde og matematik. Vi organiserede en Raspberry Pi-workshop, og det var starten på det hele.

Codingschule er også vært for Girls Club, hvor der er undervisning kun for piger med hjælp fra en kvindelig underviser.

"Det er meget vigtigt, at piger kan se deres muligheder. Kvinder kan foretage sig en masse i denne verden, og jeg mener, at vi skal vise dem nogle nye fremtidsudsigter."

Skaber fremtiden for kodning

Fremadrettet håber vi, at Codingschule kan bringe det tyske skolepensum ind i den digitale tidsalder.

COO og medstifter Anna siger: "Nogle gange kan vi ikke tro, at det hele startede med en enkelt workshop. To år senere har vi haft mere end 800 deltagere."

"Når jeg ser tilbage, står én ting klart – Codingschules succes er teamets succes. Vi begik også mange fejl, men vi fortsatte bare, arbejdede hårdt og gav ikke op.

Codingschule bidrager til at vise fremtidens uddannelse. I Tyskland er der mangel på lærere, der er uddannet i programmering, og derfor er det meget vanskeligt at etablere undervisning.

Selvom det endnu ikke er en del af det tyske skolepensum, er regeringen begyndt at tænke over det. Vores vision er, at alle børn får adgang til teknik og programmering og en digital undervisningsplan."

Teamet er inspireret af deres ønske om at forbedre uddannelsen i Tyskland og videregive deres viden for at gøre det muligt for børn at skabe deres egen fremtid.

Anna konkluderer: "Vi troede på det, vi gjorde. Der vil altid være op- og nedture, men hvis du ikke udlever din drøm, er du nødt til at udleve en andens."