COVID-19-pandemien skabte mareridt i forsyningskæden, som ingen havde forudset. Fra lukkede grænser til skyhøje fragtomkostninger tvang pandemien indkøbere til at genoverveje mange af de antagelser, der har drevet udviklingen i forsyningskæden i de senere år. 

Tag for eksempel "just-in-time-levering". Pandemien har skånselsløst afsløret dens sårbarhed over for leverandørsvigt. Men samtidig betyder de økonomiske konsekvenser af krisen, at bufferlagre er en luksus, som kun få har råd til. 

**Så hvordan kan du fremtidssikre din forsyningskæde mod den næste krise?  **

Til at begynde med er det vigtigt at undgå fristelsen til at diversificere din leverandørbase til vedligeholdelse, reparation og drift (MRO). Nøglen er at bruge en kernegruppe af leverandører, som du har tillid til og ved vil levere. Faktisk var rationalisering af leverandører langt den mest populære strategi for indkøbseffektivisering, som blev rapporteret som en del af en rapport om indirekte indkøb, som vi udarbejdede i samarbejde med Chartered Institute of Procurement & Supply (CIPS) under pandemien. 

"Der er helt klart et pres for at rationalisere leverandørerne. Det er en god idé, og det bør gøres, men jeg tror helt ærligt, at det på nuværende tidspunkt handler om modstandsdygtighed i forsyningskæden snarere end rationalisering," siger Dr. John Glen, CIPS-økonom og gæsteforsker ved Cranfield School of Management. 

"Det er en slags langsigtet projekt, men i de næste 6 til 18 måneder handler det om at styre modstandsdygtigheden og risikoen i forsyningskæden, og rationaliseringen foregår i baggrunden." 

Se dig for, før du begynde

When MRO supply chains are under pressure, it is important to act quickly to continue production. It is also important to consider the consequences of emergency actions, says David Loseby, director of procurement at Rolls-Royce.

"Når der sker noget som en pandemi, skal du være sikker på, at det du gør, ikke vil forårsage langvarig skade. Hvad kan du gøre, som du kan opretholde i en periode og på en gennemsigtig måde, som organisationen forstår?" siger han. 

Hvis man ser meget forenklet på det - er forbruget f.eks. steget eller faldet - risikerer man at tage fejl, advarer han. 

I en verden med slanke forsyningskæder siger Loseby, at det er vigtigt ikke bare at lukke af for en leverandør, men at udvikle en smidig forsyningskæde, der giver dig mulighed for at reagere, når omstændighederne ændrer sig. "Virkeligheden er, at man simpelthen ikke kan have bufferlagre til en værdi af millioner af pund," tilføjer han. 

Både Glen og Loseby er enige om, at effektivitet og modstandsdygtighed ikke er uforenelige størrelser. Brug af eProcurement- og VMI-løsninger (Vendor Managed Inventory), leveret af en pålidelig og stabil indkøbspartner, kan hjælpe med at fremtidssikre din forsyningskæde. 

Det er en fejl at tro, at modstandsdygtighed i forsyningskæden kun handler om, hvad der kommer ind i din virksomhed. Medmindre du har overblik over, hvad du bruger, kan du ikke planlægge indkøbsoperationens forsyningsside effektivt. 

"Det er meget almindeligt, at virksomheder, der er flere lokationer, har ringe overblik over lagerbeholdningen", siger Alex Davies, Customer Procurement Solutions Director hos RS. 

"Det handler om datakvalitet," siger han. "Det handler om de systemer, de har, og hvordan de arbejder med deres leverandører. Hvis de har en fragmenteret forsyningsbase, og de bruger mange mennesker til at købe deres MRO, er der stor sandsynlighed for, at kvaliteten af de data, de kan få adgang til, er dårlig. 

"Hvis de anvender en mere moden tilgang og konsoliderer med en leverandør som RS, vil de opdage, at de kan få adgang til meget mere omfattende data og løsninger, der kan hjælpe dem med at sikre, at de har den rigtige beholdning." 

Bæredygtige indkøb

Selv om det fortsat er en prioritet at reducere omkostningerne, er bæredygtige og etiske indkøb og kontinuitetsplanlægning for kritiske dele topstrategier, som virksomhederne har indført for MRO-forsyninger. 

"For at nå disse mål skal man arbejde sammen med pålidelige partnere, der er indstillet på fælles mål. Det er vigtigt, at indkøbsafdelingen er med til at sætte dagsordenen for bæredygtighed og køreplanen, herunder politikker, processer og styring, der skal føre den ud i livet", siger Kate Davies, Chef for Global Commercial Services. 

"Etisk indkøb er en stadig stigende prioritet for både bestyrelser, aktionærer og kunder," siger hun. "Nøglen er at anerkende indkøb som en vigtig forandringsagent, der kan udfordre status quo og løfte de etiske indkøbsprincipper i indkøbsprocessen." 

Meget få indkøbsteams vil få ekstra personale til at håndtere bæredygtighed i forsyningskæden. Så det giver mening at frigøre tid ved at bruge løsninger som VMI og eProcurement, siger Alex Davies. 

Alt dette fører til en simpel konklusion: Din forsyningskædes modstandsdygtighed afhænger af dine leverandørers kvalitet, pålidelighed og viden. Derfor er det så vigtigt at arbejde sammen med den rigtige MRO-indkøbspartner for at fremtidssikre din forsyningskæde.